Le courrier des lecteurs #1 : Mexès et les Bleus

En ce samedi après-midi pré-tempête, e-foot.eu profite d’un mail fraîchement reçu pour lancer une nouvelle rubrique, loin d’être inédite mais bon : le courrier des lecteurs. Des questions, sérieuses ou non, des critiques à l’égard de certains de mes articles ou certaines de mes positions : lâchez-vous sur Twitter, sur la page de Fan Facebook ou sur la page de contact et je vous répondrai sur le blog dès que l’occasion se présentera ! On commence léger avec une question de Grentzinger à propos de l’équipe de France et sa défense centrale.

La France et sa défense centrale
J’avoue ne pas trop comprendre la politique de Domenech et cette curieuse manie d’associer de centraux type stoppeur (sans grande qualité de relance) avec deux milieux défensifs ayant plutot un type de relance latéral. Diarra et Toulalan n’ont, à mon sens, pas cette capacité à se projeter vers l’avant (que ce soit balle au pied ou par la relance). J’en viens à Philippe Mexès qui, pour moi, a été mis au pilori par Domenech… Comment éliminer un joueur à la veille d’un euro et le relancer directement en début des qualifications pour le Mondial avec un contrat tacite : « tu n’auras pas d’autres chances. » Heureusement qu’Abidal ne bénéficie pas du même traitement… A partir de ce moment, je n’ai jamais trouvé le Mexès de l’équipe de France à la hauteur de celui de la Roma. D’autant plus qu’il y aurait mésentente avec Gallas (axe droit, axe gauche)… Comment expliquer ce lynchage ? Comment expliquer que nous sommes en train de griller le défenseur central qui, intrinsèquement, à le plus de qualités ? Domenech aurait-il une tendance pervers narcissique ? ;-) Merci d’avance pour l’éventuelle réponse :-)

Greuzinger

Beaucoup, énormément même de questions dans un si petit paragraphe, c’est vraiment pas mal ! Bon, histoire de passer rapidement aux choses sérieuses, je vais commencer par évacuer les plus simples à éluder. La dernière d’abord : « non, Raymond Domenech ne me semble pas avoir une tendance pervers narcissique. » Ou peut-être autant que ceux qui le raffûtent régulièrement. Après, il ne me paraît pas correct de parler de lynchage à propos de Philippe Mexès. En tout cas, pas de la part de Domenech. Si lynchage il y a eu, c’est surtout de la part de la presse qui a fait de l’ancien Auxerrois le bouc-émissaire après l’humiliation en Autriche. Enfin, c’est les souvenirs que j’en ai. D’ailleurs, Domenech avait ramassé pas mal lui aussi pour avoir fait le choix de mettre Mexès dans le onze ; choix approuvé par pas mal de monde avant le match toujours d’après mes souvenirs. A partir de là, le ou les pervers ne me semblent pas à la tête de la sélection. Mais passons.

Pourquoi Philippe Mexès semble aujourd’hui ne plus faire partie des plans de Raymond Domenech et de l’équipe de France. Première explication, ses performances en club : malgré, parait-il c’est RMC qui l’a dit, des prestations « somptueuses » avec la Roma, Mexès n’est aujourd’hui plus titulaire, devancé par Burdisso et Juan. Déjà un point rédhibitoire. Mais j’en vois déjà près à me balancer que Ben Arfa, Benzema et quelques autres ne sont pas des titulaires indiscutables dans leurs clubs respectifs. Et ils ont raison. Mais ces joueurs-là ont pour la plupart (Ben Arfa, le 24ème homme, excepté) des profils qui rentrent dans le schéma de jeu de l’équipe de France. Aujourd’hui, Mexès n’y rentre plus. Je l’ai déjà évoqué, Domenech a débuté les qualifs pour le Mondial en le titularisant : c’était du quitte ou double et cela n’a pas marché, tant défensivement qu’offensivement. Et aujourd’hui, un système est installé et Mexès n’y rentrera plus d’ici la Coupe du Monde sauf miracle.

Mais alors, quel système ? J’ai déjà longuement évoqué dans un article l’animation de l’équipe de France dans le camp adverse et mon envie de voir Gourcuff reculer d’un cran pour le dégager des défenses resserrées et avoir, comme tu le préconises dans ta question, un joueur « capable de se projeter vers l’avant ». Pour le moment, nous n’en sommes malheureusement pas là. Actuellement, comme tu le dis, on a deux joueurs plus à l’aise lorsqu’il s’agit d’orienter le jeu sur les côtés plutôt que d’aller chercher un attaquant en profondeur, entre les lignes défensives de l’adversaire. Du coup, je résume le schéma des remontées de balle de l’équipe de France comme ceci : on écarte sur les latéraux pour pousser le bloc adverse à s’étirer sur la largeur du terrain et offrir des espaces dans l’axe aux déplacements de Anelka, Henry ou Gourcuff. On en arrive à un autre problème, que je n’aborderai pas ici, c’est que ces joueurs reçoivent généralement le ballon en étant arrêté et dos au but… Quoique, pour le remède il suffit de revenir au début de mon paragraphe en fait avec un milieu défensif capable de se projeter mais on s’éloigne du sujet principal : la défense centrale.

Aujourd’hui, comme tu le dis dans ton mail, Domenech a fait le choix d’associer deux stoppeurs (Gallas/Abidal pour les titulaires) à une sentinelle (Toulalan). Et il sélectionne des doublures qui entreront dans ce même schéma (Ciani, Rami, Alou Diarra etc…). Mexès et ses dérivés (sur le forum que je fréquente, la non-sélection de Planus a entraîné un débat dans le même genre) n’entrent pas dans ce système de jeu, un système qui offre aux deux défenseurs « moyens à la relance », deux ou trois solutions courtes (les milieux défensifs, le latéral voire Gourcuff en décrochage). Sérieusement, vu que j’ai l’impression que c’est ce que tu sous-entends, je ne pense pas que les problèmes offensifs de l’équipe de France prennent leur source au moment de la première relance. Et que du coup, le retour en grâce de Mexès pourrait tout régler. Le problème est plus haut, lorsque dans les 40 derniers mètres, l’équipe manque cruellement de vitesse et de mouvement pour créer des décalages.

De même, en phase défensive, les problèmes que peuvent rencontrer les Bleus, et plus précisément sa charnière centrale, sont à mon avis dûs à un manque d’automatismes entre les trois défensifs purs de l’équipe, les deux défenseurs centraux et la sentinelle. Je vais prendre l’exemple de club que je vois tous les week-ends ou presque : lorsque Diarra n’est pas là à Bordeaux, la défense centrale est en difficulté très facilement. En équipe de France, Domenech vient juste de trouver sa formule Abidal-Gallas-Toulalan (et encore…) et il leur faudra se régler d’ici la Coupe du Monde pour que cela puisse tenir. Enfin, on aura déjà un gros test mercredi face à l’Espagne ; vu les adversaires, ils devront progresser et pas qu’un peu… Bref, je termine par une conclusion qui reprend un poncif éculé après toute cette démonstration un peu hasardeuse : Mexès a loupé le train, voilà tout.