« Allez, tu reprendras bien une Coupe ? »

Coupe de la Ligue qui vend des matchs de Ligue 1 au service public, coupe de France en mal de reconnaissance médiatique malgré son passé et son aura toujours prestigieuse, l’état des coupes nationales à la française n’est pas très beau à voir. Regardez moi, amoureux du jeu qui passe volontiers sur un match diffusé en prime time sur une chaîne hertzienne « parce que c’est la Coupe de la Ligue ». Oui bon, c’est vrai, il y avait la Coupe du Roi et FC Séville-FC Barcelone en même temps. Ca me donne une idée tiens : et si on faisait le point sur les coupes nationales des quatre grands championnats du continent ? Ca vous va ? Alors on est parti !

En Angleterre :

Une fois n’est pas coutume, on commence par nos voisins anglais qui, quoi qu’on puisse en dire, nous ressemble beaucoup avec leurs deux coupes nationales se disputant sur toute la saison. Pas besoin de rentrer dans les détails, vous connaissez peut-être le football d’outre-Manche mieux que moi : d’un côté, ils ont leur FA Cup, l’historique, la Grande Coupe qui est une véritable institution là-bas (et dont notre Coupe de France pourrait être l’équivalent en l’aidant un petit peu…) et de l’autre, la Carling Cup qui offre une qualification directe pour la Ligue Europa et permet aux clubs de Big Four (et même aux autres) de tester leurs réservistes de temps en temps. Le calendrier de ces deux compétitions est très proche de celui que nous connaissions en France sur les dernières saisons : la finale de la Carling Cup est connue fin janvier, le vainqueur est désigné fin février ; les clubs de Premier League entrent en lice en FA Cup au début de l’hiver pour une finale en fin de saison. Alors oui, le 28 février, un club de Premier League est déjà assuré de participer à la Coupe d’Europe la saison suivante, mais vu qu’une fois sur deux, c’est un membre du Big Four, le championnat n’est pas forcément faussé ensuite.

FA Cup, 1/16èmes de finale, 23 janvier 2010 :

Southampton – Ipswich Town ; Stoke – Arsenal ; Reading – Burnley ; Notts County ou Forest Green – Wigan ; Derby County – Brentford ou Doncaster ; West Bromwich Albion – Newcastle ; Bristol ou Cardiff – Leicester ; Everton – Birmingham ; Accrington ou Gillingham – Fulham ; Bolton – Sheffield United ; Portsmouth – Sunderland ; Scunthorpe – Manchester City ; Preston – Chelsea ; Aston Villa – Brighton & Hove ; Wolverhampton – Crystal Palace ; Tottenham – Leeds.

Carling Cup, 1/2 finale, match retour le 27 janvier 2010 :

Blackburn – Aston Villa (0-1) ; Manchester City – Manchester United (match aller reporté)

En Allemagne :

Bien qu’ils soient retournés depuis cette saison à une activité normale avec une Supercoupe entre le champion en titre et le détenteur de la coupe nationale, les Allemands ont connu une décennie de Coupe de la Ligue. Alors que notre chère LFP persiste à vouloir maintenir un semblant d’équité dans la compétition en incluant tous les clubs professionnels tout en avantageant très nettement nos plus gros clubs, les Allemands sont allés jusqu’au bout pour les télévisions. Leur « Liga Pokal » n’était ouverte qu’aux six clubs qualifiés pour les compétitions européennes. Histoire de ne pas surcharger leur calendrier, elle se déroulait avant l’ouverture du championnat et faisait office de tournoi de pré-saison pour le Bayern, le Werder et autres Schalke 04 de 1997 à 2007. Agréable pour le public (belles affiches au mois d’août, découvertes des nouvelles têtes…), ce modèle n’était sans doute pas compatibles avec les envies de tournées d’été sur les autres continents. Avec tout ça, j’en oublie la grande Coupe d’Allemagne qui en est déjà au niveau des quarts de finale (elle a débuté fin juillet).

Coupe d’Allemagne, 1/4 de finale, 10 février 2010 :

Osnabrück – Schalke 04 ; FC Augsburg – FC Cologne ; Bayern Munich – SpVgg Fürth ; Werder Brême – Hoffenheim

En Italie :

On peut critiquer notre Coupe de la Ligue autant qu’on le veut, l’Italie fonctionne elle avec des équivalents de têtes de série dans sa seule et unique coupe nationale. Comme pour notre petite coupe, les plus grands clubs transalpins entrent en lice au niveau des huitièmes de finale. Il n’y a qu’un seul tirage au sort, réalisé au tout début de la compétition, qui répartit les clubs engagés (qui ne sont pas tous les clubs du pays), dans un tableau semblable à ceux des tournois de tennis (voir celui de cette saison sur le site Calciomio.it). Ce format bizarre, et changeant parfois d’une année à l’autre, peut s’expliquer par le rayonnement moindre de cette compétition comparée aux autres coupes nationales.

Coupe d’Italie, 1/4 de finale, à partir du 20 janvier 2010 :

Milan AC – Udinese ; Fiorentina – Lazio ; AS Roma – Catane ; Inter Milan – Juventus

En Espagne :

Voilà peut-être le format que je préfère parmi tous ceux existant en Europe : une seule coupe, où tous les clubs du pays sont engagés, avec des confrontations sur le mode aller-retour. Que celui qui doute de l’équité pour les petits clubs repense immédiatement au récent exploit d’Alcorcon, qui a su fesser le Real dans son petit stade avant d’aller perdre avec les honneurs à Bernabeu (4-0 ; 0-1). Qu’il repense aussi au FC Séville qui vient de surprendre l’invincible Barça sur deux rencontres. Qu’il pense à l’Athletic Bilbao, qui a su se forger un palmarès grâce à cette compétition qu’il a gagné plus souvent que le Real Madrid ! Bon, je reconnais que ce système n’est pas forcément le meilleur à l’heure où l’on plaide tous pour l’allègement du calendrier… Mais une suppression de la Coupe de la Ligue, un retour à 18 clubs et une Coupe de France calquée sur ce modèle, rien que l’idée me donne du kiffe, pas vous ?

Coupe d’Espagne, 1/4 de finale, à partir du 20 janvier 2010 :

Atletico Madrid – Celta Vigo ; Deportivo la Corogne – FC Séville ; Racing Santander – Osasuna ; Real Majorque – Getafe